এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে মাঠে নামার আগেই বাংলাদেশ দলে বড় ধাক্কা এসেছে। অসুস্থতার কারণে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন জাতীয় দলের ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত। আগামীকাল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের আগে এ খবর নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)।
সোমবার, ২৮ সেপ্টেম্বর, বিওএর পক্ষ থেকে জানানো হয়, শান্ত অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। বাংলাদেশ দলের চিকিৎসক, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ফিজিওথেরাপিস্ট এবং স্থানীয় মেডিকেল টিমের মূল্যায়নের পর তাকে এশিয়ান গেমস থেকে প্রত্যাহারের পরামর্শ দেওয়া হয়। এরপরই টুর্নামেন্টে তার আর খেলা হচ্ছে না বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
জাপানে পৌঁছানোর পর থেকেই শান্ত জ্বরে ভুগছিলেন বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে। অসুস্থতার কারণে তাকে স্থানীয় হাসপাতালে নেওয়া হয়েছিল বলেও প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে। তবে তার অসুস্থতার বিষয়ে বিস্তারিত চিকিৎসা-সংক্রান্ত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। দ্রুততম সময়ে দেশে ফেরার জন্য আগামীকাল, মঙ্গলবার, তার ফ্লাইটের ব্যবস্থা করা হয়েছে।
শান্তর এশিয়ান গেমসে ফেরাটা বাংলাদেশের ক্রিকেটে আলোচিত বিষয় ছিল। এক বছরেরও বেশি সময় পর বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছিলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। সর্বশেষ ২০২৫ সালের মে মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। এরপর দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের টি-টোয়েন্টি সেটআপের বাইরে ছিলেন।
চলতি এশিয়ান গেমসের জন্য বাংলাদেশ পূর্ণ শক্তির দল ঘোষণা করেছিল। ২ সেপ্টেম্বর ঘোষিত ১৫ সদস্যের দলে শান্তর পাশাপাশি অধিনায়ক লিটন দাস, তাওহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন, নাসুম আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মুস্তাফিজুর রহমান ও হাসান মাহমুদের মতো ক্রিকেটারদের রাখা হয়েছিল। শান্তকে দলে ফেরানোর বিষয়ে বাংলাদেশ দলের কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন জানিয়েছিলেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ব্যাটিংয়ে অভিজ্ঞতা ও স্থিতিশীলতা আনার পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই তাকে নেওয়া হয়েছে।
তবে জাপানে যাওয়ার আগে প্রস্তুতি ম্যাচ দুটিতেও শান্ত খেলতে পারেননি। সে সময় তার পায়ের আঙুলে চামড়া উঠে যাওয়ার সমস্যা ছিল। পরে বাংলাদেশ দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, তিনি ফিট হয়ে উঠেছেন এবং এশিয়ান গেমসে খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেটে বাংলাদেশ সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ পেয়েছে। দলটির প্রতিপক্ষ হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে মালয়েশিয়া। ম্যাচটি ২৯ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। ফলে গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচের ঠিক আগে শান্তকে হারানো বাংলাদেশের স্কোয়াডে একটি পরিবর্তন তৈরি করেছে।
বাংলাদেশ এর আগে ২০১০ সালের এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেটে সোনা জিতেছিল। পরবর্তী সময়ে ২০১৪ ও ২০২২ সালের আসরে ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছে দলটি। এবারও শক্তিশালী দল নিয়ে জাপানে গেছে বাংলাদেশ। কিন্তু শান্তর অসুস্থতার কারণে টুর্নামেন্টে তাকে আর পাওয়া যাচ্ছে না।
এদিকে শান্তর পরিবর্তে ম্যাচের একাদশে কে সুযোগ পাবেন, তা নিয়ে এখন বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্টকে নতুন করে পরিকল্পনা করতে হবে। অধিনায়ক লিটন দাসের নেতৃত্বে বাংলাদেশ মঙ্গলবার মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে। শান্তর অনুপস্থিতিতে ব্যাটিং কম্বিনেশনেও পরিবর্তন আসতে পারে। তবে তার বিকল্প হিসেবে নির্দিষ্ট কোনো ক্রিকেটারের নাম এখনো নিশ্চিতভাবে জানানো হয়নি।
